Back on track

De voorbije weken stond mijn hoofd niet altijd naar triathlon door allerlei extra-sportieve gebeurtenissen en verplichtingen. Maar dit weekend heb ik de knop omgedraaid en is de motivatie voor 2007 weer volop aanwezig.
Vrijdagavond was er de ledenvergadering van mijn nieuwe club ITC. De club kent een sterke groei en is dan ook heel ambitieus naar volgend jaar toe. Ik hoop dat de goeie structuur, ambiance en sportieve begeleiding een positieve impact zullen hebben op mijn prestaties.
Zaterdag had Joachim mij uitgenodigd voor de 1e Bibbertriathlon in Wachtebeke, een organisatie van de Ironmanagers. Op het programma stond 5km kajak, 40km MTB en 15km orientatieloop. Het kajakken viel na 100m al letterlijk in het water toen we kantelden en het koude sop indoken. Dankzij de hoge temperaturen van de voorbije weken viel de koude nog relatief mee. We klommen snel op het droge en reden terug naar de auto om droge kleren aan te trekken.
Het MTB'en liep over 3 rondjes in en rond domein Puyenbroeck. De regen van de voorbije weken zorgde voor heel wat plassen op het parcours. Na 3 rondjes hing er dan ook een flink pak modder aan de fiets. Daarna mochten we het domein al lopend doorkruisen op zoek naar de 20 oriëntatiepunten. Na een goeie 4 uur kwamen we moe maar voldaan terug aan de auto. De douche achteraf deed deze keer dubbel deugd.

BK Deel 2

Gisteren werd in Charleroi de derde dag van het BK Zwemmen voor Masters georganiseerd. Op het programma stond de 'lange afstand': 400m - 800m & 1500m.
Op de 1500m was het lange tijd spannend. Uiteindelijk klopte ik mijn concurrent met amper 5 seconden. Ik finishte net onder de 20' in 19:59. Uit de tussentijden blijkt dat ik heel constant heb gezwommen. Toch was ik niet helemaal tevreden, want mijn schouders voelden nogal stijf aan.
Ondertussen werd Elke ook Belgische kampioene op de 800m. In de namiddag dook ik nog eens het bad in voor de 400m. Opnieuw was het supergevoel afwezig, maar toch zwom ik een mooie tijd van 5:00, goed voor een zilveren medaille.
Ik kan dus tevreden terugblikken op mijn comeback jaar in het zwemmen: 2x goud en 1x zilver op het BK.
Nu op naar 2007 dat hopelijk nog mooiere sportieve successen brengt...

580 lengtes

Zoveel lengtes moet ik ongeveer gezwommen hebben tussen vrijdagavond 20u en zaterdagmorgen 8u. Het is weer Vlaamse Zwemweek, dus organiseert ieder zwembad weer tal van activiteiten. In Roeselare hadden ze het schitterende idee om een 12u zwemmarathon te organiseren. Ploegen van 8 man moesten telkens per 2 een halfuur zwemmen. Gezien we echter maar met 7 waren, moesten de meesten een extra beurt zwemmen. Zo kwam ik op 7x 30'. De eerste 2 beurten gingen heel vlot, maar ik voelde het melkzuur al in de schouders. Gelukkig was er ook een ploeg sportverzorgers voorzien die de spieren weer soepel masseerden. Knap van Martine en haar ploeg dat ze de hele nacht paraat waren! Ze verdienen een dikke merci. Zonder hen kon ik nu waarschijnlijk nog niet typen...
Na enkele beurten ging het zwemmen toch al wat lastiger, maar ik haalde toch telkens mijn vooropgestelde 2000 meter. De laatste keer kon ik er zelfs nog 2.100 meter uithalen. Sommigen van onze ploeg kregen het heel zwaar op het einde, maar met net geen 100 kilometer haalden we een mooie 2e plaats in het eindklassement.
Moe maar tevreden reed ik zaterdagmorgen terug naar huis. De stramme spieren nemen we er met plezier bij.

Talent...

Af en toe wou ik dat wat meer talent had voor triathlon en sport in het algemeen. Ik vloek dikwijls in mijn binnenste als ik er weer eens wordt afgereden of genadeloos voorbijgelopen. Het steekt als ik collega's tijden die zie lopen waar ik alleen maar kan van dromen. Gelukkig kan ik revanche nemen in het zwemmen, maar mijn zwemprestaties zijn ook eerder het gevolg van hard werken dan van puur talent. Als kleuter had ik 2 lessenreeksen nodig om dat zwemmen eindelijk onder de knie te krijgen. Die eerste keer 25m kwam er ook alleen maar onder druk van een brevet en een beloofd cadeautje (toen waren kinderen nog content met een playmobil ventje). Als 8-jarige mocht ik mijn competitie debuut maken, maar hoge toppen scheren zat er nog niet. Door vol te houden werd ik ieder jaar een stukje beter en schoof ik naar voor in de uitslagen. Op latere leeftijd stapte ik over naar het reddend zwemmen, waar we dankzij een goeie ploeg regelmatig medailles pakten op de aflossingswedstrijden. Dat gaf me de motivatie om verder te blijven zwemmen, waardoor ik nu op een basis van 20 jaar kan teren. Daar ligt de verklaring voor mijn huidig zwemniveau.
Ik weet ook wat me te doen staat in het lopen en fietsen: verder blijven trainen en geduld hebben. Ik ben ervan overtuigd dat ik daar nog heel wat progressie kan maken.
Gelukkig is talent geen voorwaarde om te genieten van onze mooie sport en zelfs in de middenmoot finishen geeft mij al een voldoening. Maar een mens wil altijd meer natuurlijk.

Vooruitblik 2007

Nu ik stilaan terug in gang schiet met de trainingen, kijk ik ook al stilletjes vooruit naar het seizoen 2007. Volgend jaar start de bouw van ons huis, maar hopelijk zal dit voor en tijdens de zomer niet teveel impact hebben op mijn trainingsvolume. Ik hoop in ieder geval mijn trainingskilometers nog verder op te bouwen, vooral in het lopen.
Maar we trainen natuurlijk om te presteren in wedstrijden. Er is nog geen definitieve kalender bekend, maar ik heb al in grote lijnen mijn programma vastgelegd. De bedoeling is om 2 halve triathlons te doen: 03/06 in Leuven en 05/08 de Marc Herremans Classic of het BK in Eupen. De rest van de wedstrijden zal bestaan uit kortere wedstrijden zoals Sint-Laureins, Knokke, Aarschot (revanche nemen voor mijn lekke band dit jaar), ...

Hawaii

Zaterdagnacht was het weer de hoogmis van de triathlon: de Ironman in Hawaii. Wie hier wint mag zich een jaar lang de beste triathleet ter wereld noemen. Ik heb de hele avond en nacht de wedstrijd zitten volgen. Het was genieten van de eerste tot de laatste minuut: 2000 man in de oceaan zien zwemmen, Normann Stadler beukend door de lavavelden op de Queen K highway, de marathon met de passage door het Energy Lab en de klim op Palani Road. Het is een droom om zelf ook ooit deel te nemen, maar daarvoor moet ik nog veel boterhammekes eten. Het was in ieder geval een geweldige boost voor de motivatie. De komende maanden ga ik keihard werken om volgende zomer hopelijk enkele mooie resultaten neer te zetten om dan binnen enkele jaren de stap richting Ironman afstand te zetten. Wie weet sta ik ook ooit op een zaterdag in oktober om 7u 's morgens aan de pier in Kona...

Heroes

Voila, we beginnen terug in een 'normaal' trainingsritme te komen en het doet deugd. De winterjogging zondag ging nog stroef, maar dat is logisch na 5 weken met weinig training.
Deze week is het vooral uitkijken naar zaterdag. Dan komen de echte triathlon-heroes in actie tijdens de legendarische IM in Hawaii. Zoals Marino Vanhoenacker vandaag op de radio zei: de race is zo onvoorspelbaar: 30 kandidaten voor een top-10 plaats, 10 kandidaten voor het podium. Het belooft een spannende nacht te worden. Hawaii ligt aan de andere kant van de aardbol, maar dankzij het internet kan je de wedstrijd perfect volgen. Ik zal dan ook weer aan mijn pc-scherm gekluisterd zitten en duimen voor onze landgenoten.
Ik waag me even aan een pronostiekje:
1. Norman Stadler
2. Marino Vanhoenacker
3. Rutger Beke

Zaterdagavond vanaf 19u op www.ironman.com !!!

Let's go for it!

Voila, na een weekendje Zuid-Frankrijk zijn de batterijen weer helemaal opgeladen om er terug in te vliegen.
Zaterdag genoten van een mooi tochtje in de buurt van Saint-Félicien (startplaats van de Ardéchoise, een van de grote Franse cyclos) met paar mooie klimmetjes en afdalingen, zondag trokken we naar de Mont-Ventoux. De bedoeling was dat ik hem ging oprijden vanuit Bédoin en daarna mee met Elke nog eens vanuit Sault. Maar al van bij de start voelde ik dat het niet goed zat met de hartslag. Ik kreeg hem niet onder controle en had geen zin om de hele dag af te zien. Daarom besloot ik even voor het bos om de rest van de dag volgwagen te spelen. Vanuit de wagen heb ik toch genoten van de schitterende panorama's op en rond de Ventoux.
Dit weekend vliegen we er terug in met een MTB-tochtje op zaterdag en zondag de winterjogging op de Brielmeersen in Deinze. Daarmee is de voorbereiding op seizoen 2007 ingezet.

Afgelopen zondag stond de 1e dag van de Belgische Kampioenschappen Zwemmen Masters op het programma in Lokeren. Na 10 jaar afwezigheid en een uitstapje naar het reddend zwemmen, ben ik sinds 1 jaar terug actief als competitiezwemmer. De voorbije wedstrijden liet ik af en toe enkele mooie tijden noteren die dicht in de buurt lagen van mijn tijden bij de senioren toen ik nog 4x per week zwom.
Op de 100m rug behaalde ik een 3e plaats in 1'15", goed dus voor mijn eerste medaille ooit op een BK. Op de 100m wisselslag verwachtte ik ook een 3e plaats gezien ik met de 3e beste tijd was ingeschreven. Ik zwom een knappe tijd van 1'13", een tijd die dicht in de buurt moet liggen van mijn beste tijd ooit. De wedstrijd ging super en ik voelde mee heel sterk. Zelfs de laatste lengte kon ik er nog een ferm sprintje utipersen. Zondag zelf geen uitslag meer gezien van de wedstrijd en vandaag dan eindelijk de bevestiging gekregen: ik ben Belgisch kampioen geworden!
Toegegeven, de concurrentie was misschien niet zo sterk, maar dit geeft toch een enorme voldoening. Deze titel staat voor altijd op mijn palmares en wie denkt dat hij beter kan, mag mij volgend jaar uitdagen.

bouwen aan de toekomst

Deze winter ga ik niet alleen aan mijn conditie voor volgend seizoen bouwen, maar gaan Elke en ik ook letterlijk bouwen. Het is te zeggen, de firma Huyzentruyt zal ons voor ons een mooi huisje bouwen in Wortegem-Petegem. Als alles goed gaat zullen we begin 2008 verhuizen naar dit mooie dorpje in de buurt van Oudenaarde en de Vlaamse Ardennen.
Zodra de plannen concreter worden, zullen we ook een blogje starten over ons bouwavontuur, zodat de vrienden uit het verre Vlaams-Brabant alles kunnen volgen.

Even in de achteruitkijkspiegel kijken

Aan het eind van een seizoen maakt iedere atleet een evaluatie van de voorbije wedstrijden.
Niet al mijn wedstrijden gingen zoals gehoopt, maar ik mag niet klagen over mijn 3e triathlonseizoen. Ik ben weer wat sterker geworden en begin stilaan mijn draai te vinden op de kwart triathlons. Het hoogtepunt was echter wel mijn eerste halve in Brasschaat. De tijd was (nog) niet super, maar zo'n lastige wedstrijd uitdoen gaf mij een grote voldoening.
Toch zijn er ook nog enkele puntjes die moeten verbeterd worden. Zo moet mijn wisel zwemmen-fietsen veel beter kunnen. Ook het lopen blijft mijn zwakke punt. Daar ga ik deze winter flink aan werken, zodat ik volgend jaar nog wat meer naar voor kan schuiven in de uitslagen.

Welkom

Welkom op mijn weblog over mijn sportieve avonturen in de triathlonwereld. Enkele Belgische toppers hebben al lang een eigen website en hoewel ik verre van een topper ben, vind ik het leuk om zelf ook zo'n eigen pagina vol te schrijven.
De collega triathleten denken waarschijnlijk dat dit een raar moment is om hiermee te starten. Het seizoen 2006 is immers nog maar net gedaan (behalve voor de lucky bastards die nog naar Hawaii mogen). Toch ben ik na enkele weken rust in mijn hoofd al volop bezig met volgend seizoen: hoe trainen? Welke wedstrijden? Wat doet de concurrentie? Welke kleuren verdedig ik volgend jaar? Hoe kom ik die lange koude donkere winter door?
De komende weken en maanden staan er al enkele interessante activiteiten gepland, dus zal er zeker genoeg materiaal zijn voor een regelmatige update. Om te beginnen staat komende zondag al het BK zwemmen Masters in Lokeren op het programma. Met een beetje geluk zit er daar wel een medaille in. Voor de rest staat er nog enkele zwemwedstrijden, loopwedstrijden, een test in het sportmedisch centrum en natuurlijk veel trainingsuren op het programma.